Quando nasce la pena di morte
La pena di morte può essere rintracciata sin dalle comunità più antiche: è applicata, per esempio, dai Babilonesi, presso i quali il Codice di Hammurabi prevede la pena capitale per omicidio, furto e mancanze relative allo svolgimento del proprio lavoro.
Tra gli Egizi, invece, essa viene comminata a chi infrange la Maat, compiendo infrazioni fiscali, spionaggio, attentati contro il faraone, sacrilegi, furti o omicidi.
Mentre nelle civiltà precolombiane a essere puniti con la morte sono l’adulterio (ritenuto un reato contro la proprietà: il colpevole viene affidato al marito offeso e viene colpito con un masso sulla testa) e l’omicidio (volontario e colposo), nella polis greca le vicende politiche ateniesi inducono a ripensare la pena capitale, pur non portando a eliminarla: spesso le esecuzioni vengono affidate ai familiari delle persone offese.
Anche il diritto romano include la pena di morte: il condannato, però, prima dell’esecuzione può fare appello presso i comizi centuriati, nel tentativo di annullare la sentenza del magistrato.
Nel Medio Evo, complice la sovrapposizione di poteri (a quelli dello Stato si aggiungono quelli dei magistrati cittadini e quelli dei feudatari, ai quali il re assegnava il compito di gestire la giustizia), le pene capitali vengono comminate in misura notevole: sono molti, infatti, coloro che possono decidere di applicarla.
Si ricorre alla tortura, all’annegamento, all’impiccagione e alla decapitazione per crimini quali tradimento, sacrilegio, furto e omicidio.
Nella Francia dell’Ancien Régime, la pena di morte viene applicata con pratiche diverse in funzione del genere di reato compiuto o della classe sociale della persona condannata: per i delitti contro lo Stato è previsto lo squartamento, per i delitti contro la religione il rogo, per i delitti più atroci la ruota; ai nobili tocca – solitamente – la decapitazione, mentre ai contadini è riservata l’impiccagione.
Il primo Stato ad abolire storicamente la pena capitale è stato la Repubblica di San Marino: qui non si condanna a morte nessuno sin dal 1468.
Segue il Granducato di Toscana il 30 novembre del 1786 a rendere ufficiale legalmente l’abolizione della pena di morte tramite il codice penale toscano promulgato dal granduca Pietro Leopoldo.
Nel Regno d’Italia la massima pena è stata cancellata nel 1889; è stata poi reintrodotta dal fascismo. L’ultima condanna a morte mediante fucilazione è stata eseguita nel 1945.
La pena di morte per i reati commessi in tempo di pace è stata eliminata, nel nostro Paese, con l’entrata in vigore della Costituzione repubblicana, il 1° gennaio 1948. Successivamente, con la legge costituzionale n. 2 del 2007 è stata eliminata anche dal codice militare di guerra.
Nello Stato della Città del Vaticano la pena di morte è stata rimossa nel 1969 su iniziativa di papa Paolo VI.
Nel XX secolo uno degli strumenti simbolo per l’esecuzione delle condanne a morte è la sedia elettrica: inventata da Thomas Edison venne introdotta per la prima volta negli Stati Uniti nel 1888. Tale soluzione per la pena capitale è stata poi progressivamente sostituita dalla iniezione letale.L’8 febbraio 1924 negli Stati Uniti (dove la pena capitale è prevista sin dalla nascita della nazione) nello Stato del Nevada va in scena la prima esecuzione tramite una camera a gas. Negli Usa, tra il 1964 e il 1974 la pena di morte viene sospesa dalla Corte Suprema per tutti i crimini ma nel 1976 la Corte Suprema americana ripristina la pena di morte, definendola costituzionale. Tra il 1984 e il 2004 essa tocca il più alto livello di applicazione.
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Il rapporto di Amnesty International
Credit MicroMega
Nel 2021 le esecuzioni sono state 579, in aumento rispetto al 2020. La diminuzione fu uno degli effetti delle restrizioni dovute alla pandemia.
Ogni giorno, le persone vengono giustiziate e condannate a morte dallo stato come punizione per una serie di crimini, a volte per atti che non dovrebbero essere criminalizzati. In alcuni paesi può essere per reati legati alla droga, in altri è riservato ad atti di terrorismo e omicidio. Alcuni paesi giustiziano persone che avevano meno di 18 anni quando è stato commesso il crimine, altri usano la pena di morte contro persone con disabilità mentali e intellettive e molti altri applicano la pena di morte dopo processi iniqui, in chiara violazione del diritto e degli standard internazionali. Le persone possono passare anni nel braccio della morte, senza sapere quando il loro tempo è scaduto o se vedranno le loro famiglie un'ultima volta.
Amnesty International sostiene che la pena di morte viola i diritti umani, in particolare il diritto alla vita e il diritto a vivere liberi dalla tortura o da trattamenti o punizioni crudeli, disumani o degradanti.
Entrambi i diritti sono tutelati dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani , adottata dalle Nazioni Unite nel 1948. Nel corso del tempo, la comunità internazionale ha adottato diversi strumenti che vietano l'uso della pena di morte, tra cui:
-Il Secondo Protocollo Opzionale al Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici, volto all'abolizione della pena di morte.
-Protocollo n. 6 alla Convenzione europea dei diritti dell'uomo, relativo all'abolizione della pena di morte, e Protocollo n. 13 alla Convenzione europea dei diritti dell'uomo, relativo all'abolizione della pena di morte in ogni circostanza.
-Il Protocollo alla Convenzione americana sui diritti umani per l'abolizione della pena di morte.
L'uso della pena di morte per i crimini commessi da persone di età inferiore ai 18 anni è proibito dal diritto internazionale dei diritti umani, tuttavia alcuni paesi continuano a condannare a morte ed eseguire imputati minorenni. Tali esecuzioni sono poche rispetto al numero totale di esecuzioni registrate ogni anno da Amnesty International. Tuttavia, il loro significato va oltre il loro numero e mette in discussione l'impegno degli Stati di esecuzione a rispettare il diritto internazionale. Dal 1990 Amnesty International ha documentato almeno 158 esecuzioni di persone che erano minorenni al momento del reato per il quale erano state condannate, in 10 paesi: Cina, Repubblica Democratica del Congo, Iran, Nigeria, Pakistan, Arabia Saudita, Sud Sudan, Sudan, Stati Uniti e Yemen. Molti di questi paesi hanno cambiato le loro leggi per escludere la pratica. L'Iran ha giustiziato più del doppio delle persone che avevano meno di 18 anni al momento del crimine rispetto agli altri nove paesi messi insieme. Nel 2021, le esecuzioni più note hanno avuto luogo in Cina, Iran, Egitto, Arabia Saudita e Siria, in quest'ordine. La Cina è rimasta il principale carnefice al mondo, ma la reale portata del suo uso della pena di morte è sconosciuta poiché questi dati sono classificati come segreto di stato; la cifra globale di almeno 579 esclude le migliaia di esecuzioni che si ritiene siano state eseguite lì. Escludendo la Cina, l'80% di tutte le esecuzioni segnalate è avvenuto in soli tre paesi: Iran, Egitto e Arabia Saudita.
Interessante ed esaustive le motivazioni per cui Amnesty International si batte da anni per l'abolizione della pena di morte; dichiara infatti:
La pena di morte è irreversibile e gli errori accadono
L'esecuzione è la punizione ultima, irrevocabile: il rischio di giustiziare un innocente non può mai essere eliminato. Dal 1973, ad esempio, più di 184 prigionieri mandati nel braccio della morte negli Stati Uniti sono stati successivamente esonerati o rilasciati dal braccio della morte per motivi di innocenza. Altri sono stati giustiziati nonostante seri dubbi sulla loro colpevolezza.
Non scoraggia il crimine
I paesi che giustiziano comunemente citano la pena di morte come un modo per dissuadere le persone dal commettere reati. Questa affermazione è stata ripetutamente screditata e non ci sono prove che la pena di morte sia più efficace nel ridurre la criminalità rispetto all'ergastolo.
Viene spesso utilizzato all'interno di sistemi giudiziari distorti
In molti casi registrati da Amnesty International, persone sono state giustiziate dopo essere state condannate in processi gravemente iniqui, sulla base di prove contaminate dalla tortura e con un'inadeguata rappresentanza legale. In alcuni paesi le condanne a morte sono imposte come punizione obbligatoria per determinati reati, il che significa che i giudici non sono in grado di considerare le circostanze del reato o dell'imputato prima della condanna.
È discriminatorio
Il peso della pena di morte è sostenuto in modo sproporzionato da coloro che hanno un background socio-economico meno avvantaggiato o che appartengono a una minoranza razziale, etnica o religiosa. Ciò include, ad esempio, avere un accesso limitato alla rappresentanza legale o essere maggiormente svantaggiati nella loro esperienza del sistema di giustizia penale.
È usato come strumento politico
Le autorità di alcuni paesi, ad esempio Iran e Sudan, usano la pena di morte per punire gli oppositori politici.
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Le parole di Papa Francesco in merito alla pena di morte
red. laprimalinea.it
