Saranno oltre 800 i partecipanti alla nona edizione del Collontrek, la corsa transfrontaliera che sabato 5 settembre tornerà a collegare la Valpelline con la Val d’Hérens, attraversando il confine tra Italia e Svizzera lungo uno dei percorsi più suggestivi dell’alta montagna.
Al via sono attese più di 400 squadre, formate obbligatoriamente da due persone. Il tracciato misura 22 chilometri, con 1.250 metri di dislivello positivo, e prevede anche l’attraversamento di un tratto di ghiacciaio subito dopo il Col Collon, a quota 3.080 metri. Per affrontarlo sarà obbligatorio indossare i ramponi; secondo gli organizzatori, il ghiacciaio si presenta in buone condizioni nonostante le elevate temperature registrate nelle scorse settimane.
La formula resta quella ormai collaudata, con due partenze distinte. La prima, riservata alla categoria 'populaires', raccoglierà il maggior numero di partecipanti e manterrà lo spirito non competitivo che da sempre caratterizza buona parte dell’evento. La seconda sarà invece dedicata agli élite, gli atleti intenzionati a misurarsi contro il cronometro. Molti degli iscritti raggiungeranno dunque Bionaz con l’obiettivo soprattutto di vivere una giornata in quota, senza particolari ambizioni di classifica, lungo un itinerario che unisce sport, paesaggio e dimensione internazionale.
La partenza sarà dalla diga di Place Moulin; da lì il percorso toccherà Prarayer e Nacamuli, prima della salita verso il Col Collon. Superato il valico inizierà la discesa sul versante svizzero, con il passaggio al Pied du Glacier e a Plan Bertol, fino all’arrivo ad Arolla.
La maggior parte dei partecipanti arriverà dalla Svizzera, mentre gli italiani saranno circa un centinaio. Al via sono attesi anche concorrenti provenienti da Francia, Belgio, Germania e Ungheria. Particolarmente significativa la presenza femminile: il 53% degli iscritti, circa 430 persone, sarà composto da donne. Tra loro anche le svizzere Chantal Lin Aubert ed Edith Meylan, che correranno con l’obiettivo di sensibilizzare il pubblico sul tema delle lesioni cerebrali. Per l’occasione hanno avviato una raccolta fondi a favore di FRAGILE Svizzera, associazione impegnata nel sostegno alle persone che convivono con questo tipo di danno.
Tra i nomi attesi alla partenza figura anche Chantal Bournissen, ex sciatrice svizzera nata proprio ad Arolla, vincitrice in carriera di sette gare di Coppa del Mondo e del titolo mondiale di combinata a Saalbach.
Il programma prenderà il via già venerdì 4 settembre, con il villaggio allestito a Valpelline dove saranno organizzati il ritiro dei pettorali, il briefing tecnico e il pasta party. Sabato 5 settembre il ritrovo si sposterà a Place Moulin; la partenza della prova 'populaires' è fissata alle 8,30, mentre la competitiva scatterà alle 9,30. L’arrivo delle prime squadre ad Arolla è previsto a partire dalle 11.45.
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