Cinquantacinque anni di musica, amicizia e tradizione, con un legame profondo con Villeneuve e con quel Châtel-Argent che, dall'alto, domina il borgo. La Chorale Châtel Argent si prepara a celebrare un traguardo importante, quello di oltre mezzo secolo di attività ininterrotta, iniziata il 3 febbraio 1971.
La storia della formazione nacque quasi per caso; Elvira Juglair, maestra nell'allora scuola elementare di Villeneuve, chiese a Valentino Georgy di accompagnare con alcuni canti gli intervalli tra gli atti di uno spettacolo teatrale organizzato in occasione della festa patronale. Una base già esisteva: era la cantoria del paese, alla quale Georgy insegnò alcuni brani della tradizione popolare.
L'esperimento ebbe successo e Juglair decise di iscrivere la neonata formazione alle Floralies vocales, appuntamento al quale la Chorale non ha più mancato di partecipare. L'anno successivo arrivò anche il primo costume, di foggia ottocentesca e caratterizzato dal colore dell'argento, scelto come richiamo al nome del castello e dello stesso coro.
Valentino Georgy ha guidato la Chorale per 51 anni, fino al dicembre 2022, quando ha passato il testimone a Miriana Perron, sua vicemaestra già dal 1982 e componente del coro fin dal 1974, appena tre anni dopo la fondazione. Un altro passaggio importante nella storia della formazione risale al 1987, quando l'allora presidente Morena Perron disegnò il costume utilizzato ancora oggi. Questa volta l'ispirazione arrivò dai colori della Casata Challant, mantenendo così vivo il riferimento al millenario castello che sovrasta il borgo medievale di Villeneuve.
In oltre mezzo secolo sono cambiate generazioni e voci, ma una parte consistente del gruppo canta insieme ormai da quaranta o cinquant'anni. Nel tempo la Chorale ha saputo anche allargare i propri confini, accogliendo coristi provenienti da diverse località della Valle d'Aosta, comprese alcune lontane da Villeneuve come La Thuile e Valtournenche.
Per celebrare i 55 anni di attività, l'appuntamento è fissato per sabato 29 agosto alle ore 21 nella chiesa parrocchiale di Villeneuve, in piazza Assunzione, dove la Chorale sarà protagonista di un concerto insieme a un ospite proveniente dalla Svizzera: il Chœur des Montagnards, coro di voci maschili di Château-d'Œx, nel Canton Vaud, diretto dalla mezzosoprano professionista Marie-France Baechler.
Ad aprire la serata sarà la Chorale Châtel Argent, che lascerà poi spazio agli ospiti svizzeri. Nel finale le due formazioni si uniranno per eseguire insieme due brani, suggellando anche musicalmente la festa per l'importante anniversario.
Dopo il concerto i festeggiamenti proseguiranno sul sagrato della chiesa con un momento conviviale; ad accompagnarlo saranno i fisarmonicisti della Chorale insieme ai fléyé, mentre saranno proposte tisane e génépy di Emy dell'azienda agricola di Valsavarenche. All'organizzazione della serata collaborerà anche la Pro Loco di Villeneuve.
Una festa che guarda ai 55 anni trascorsi, dunque, ma soprattutto a una storia che continua, quella di un coro nato nel 1971 quasi per accompagnare uno spettacolo teatrale e diventato, nel tempo, una delle realtà musicali più longeve e radicate di Villeneuve.
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